Las diligencias que el notario puede tramitar en lugar del juez según la Ley del Ejercicio Notarial de la Jurisdicción Voluntaria y de Otras Diligencias (LEJV, D.L. 1073/1982; texto actualizado a la reforma del D.L. 242/2010) y su articulación con el Código Civil y con la Ley del Registro del Estado Familiar de 2024. La LEJV remite todavía al antiguo Código de Procedimientos Civiles: esas remisiones se leen con prudencia.
Si dentro de quince días de abrirse la sucesión nadie acepta, o no se comprueba la calidad de heredero, el juez declara yacente la herencia y nombra curador (Código Civil, art. 1164). La curaduría de la herencia yacente es dativa (art. 480) y cesa por la aceptación de la herencia (art. 490).
1. La señora Delmy Esperanza Portillo comparece a su oficina notarial: su esposo falleció en San Miguel y ella cree que la aceptación de la herencia solo puede tramitarse en un juzgado. ¿Qué le diría usted?
Según el art. 2 de la Ley del Ejercicio Notarial de la Jurisdicción Voluntaria y de Otras Diligencias (LEJV), el interesado puede optar por el procedimiento ante notario o ante el juez competente; y el art. 18 de la misma ley permite seguir ante notario las diligencias de aceptación de herencia, testada o intestada, con la sola excepción de la declaratoria de yacencia. La ley no exige excusa previa del juez ni autorización de la Procuraduría General de la República.
2. Los tres hijos del causante Ovidio Antonio Carranza son sus únicos herederos. Dos quieren tramitar la aceptación de herencia ante sus oficios notariales; el tercero exige que se haga en el juzgado. ¿Cuál es su actuación correcta?
Conforme al art. 2, inciso primero, de la LEJV, si fueren varios los interesados será necesario el consentimiento unánime de ellos para iniciar o continuar el trámite notarial. Basta la negativa de uno para que la vía notarial no pueda abrirse; la ley no establece una regla de mayoría ni encarga a la Procuraduría decidir la vía.
3. En unas diligencias de apertura y publicación de testamento cerrado que se siguen ante usted, ¿con qué facultades actúa según la ley?
El art. 17, inciso primero, de la LEJV permite al notario practicar las diligencias de apertura y publicación de testamento cerrado y dispone que «tendrá todas las facultades que se otorgan al Juez de Primera Instancia»; la única salvedad es el apremio corporal, para el cual debe ocurrir a un Juez de Primera Instancia con competencia civil (art. 4, inciso segundo). No actúa como simple ministro de fe, ni con las facultades del Juez de Paz, ni bajo la supervisión de la Sección del Notariado.
4. Un tercero se opone en unas diligencias notariales de jurisdicción voluntaria que usted tramita. ¿En qué plazo debe usted cumplir lo que la ley le ordena hacer ante esa oposición?
El art. 2, inciso primero, de la LEJV dispone que, si iniciado el trámite notarial hubiere oposición, el notario se abstendrá de seguir conociendo y remitirá lo actuado al tribunal competente «dentro de ocho días hábiles, previa notificación de los interesados». Son días hábiles, no calendario; el plazo de tres días hábiles corresponde a otra diligencia (audiencia al Síndico Municipal, art. 11) y la ley no fija aquí quince días.
5. Unas diligencias de aceptación de herencia se iniciaron en un juzgado de lo civil de Santa Ana. Todos los interesados piden ahora continuarlas ante usted como notario. ¿Qué les diría sobre lo ya actuado?
El art. 2, inciso final, de la LEJV establece que en cualquier momento la tramitación notarial puede convertirse en judicial o viceversa, «quedando válidos los actos procesales cumplidos», y que lo actuado se remitirá a quien corresponda, con noticia de las partes. No hay que repetir prueba ni publicaciones válidamente hechas, ni pedir autorización a la Corte, ni desistir.
6. Desde Los Ángeles, el heredero Mario Benítez envía un poder general judicial sin cláusula especial para que su hermana tramite ante usted la aceptación de herencia de su madre. ¿Cómo procede?
El art. 2, inciso primero, de la LEJV permite optar por el procedimiento notarial «por sí o por medio de apoderado especial o general con cláusula especial». Un poder general sin cláusula especial no basta, aunque cumpla los requisitos de forma de un documento otorgado en el extranjero; y la comparecencia personal no es obligatoria, porque la ley admite el apoderado.
7. Una asociación cooperativa fue instituida heredera en un testamento y desea aceptar la herencia por la vía notarial. Según la ley, ¿cómo puede optar por ese trámite?
El art. 2, inciso tercero, de la LEJV dispone que las personas jurídicas podrán optar por el trámite notarial «por medio de sus representantes o por apoderado especial». No se exige curador ni autorización de la Procuraduría, y la vía notarial no está reservada a personas naturales.
8. Una colega recién autorizada debe redactar la resolución final de unas diligencias de aceptación de herencia y le pregunta cómo valorar la prueba y cómo redactarla. ¿Qué le diría?
El art. 4, inciso tercero, de la LEJV dispone que, en los casos del Capítulo II (entre ellos la aceptación de herencia, arts. 18 a 21), el notario «apreciará las pruebas de acuerdo con la ley respectiva; y en la resolución final dará fe del hecho o situación jurídica comprobado, redactándola en una forma breve y sencilla». No es una sentencia motivada, no se limita a la prueba documental, no se otorga como escritura con testigos y no necesita homologación judicial ni intervención de la Procuraduría.
9. Al formar el expediente de unas diligencias de jurisdicción voluntaria, ¿cómo actúa el notario en cuanto al secretario y a las notificaciones?
De acuerdo con el art. 3 de la LEJV, el notario forma expediente consignando las peticiones de los interesados en actas notariales; «actuará sin secretario, pero podrá nombrar notificador cuando lo considere conveniente». El nombramiento de notificador es facultativo y no hay nulidad por no hacerlo.
10. Concluyeron ante usted unas diligencias de aceptación de herencia y ya entregó el testimonio de la resolución protocolizada. ¿Qué debe hacer con el expediente original fenecido?
El art. 3 de la LEJV dispone que, una vez fenecido el expediente, el notario lo agregará al legajo de anexos de su protocolo, salvo que deba remitirlo al juez o entregarlo al interesado. Para la aceptación de herencia (arts. 18-21) la ley no ordena entregar los originales, a diferencia de otras diligencias como la aposición de sellos o la notificación de títulos (arts. 27-28), por lo que rige la regla general. El legajo de anexos llega después a la Sección del Notariado como documento electrónico, junto con el libro de protocolo (Ley de Notariado, arts. 23 y 24); el expediente original no se le remite por separado.
11. En unas diligencias notariales de aceptación de herencia, el solicitante pregunta si usted debe señalar día y hora de audiencia para recibir la prueba documental que ofrece. ¿Qué le responde?
Según el art. 4, inciso primero, de la LEJV, el notario recibirá las pruebas sin señalamiento de audiencia, salvo que lo ordene la ley, lo solicite alguno de los interesados o lo estime conveniente. La recepción de prueba es facultad del propio notario; no depende del juez ni de la Procuraduría.
12. Usted pidió a una alcaldía un informe necesario para unas diligencias y la oficina no responde. ¿Cuándo puede usted pedir judicialmente que se apremie al funcionario requerido?
El art. 4, inciso segundo, de la LEJV faculta al notario para requerir informes a autoridades y funcionarios; «si no le fueren proporcionados, después de pedirlos por tres veces a quien corresponda», ocurrirá a cualquier Juez de Primera Instancia con competencia civil para que, si procede, apremie al requerido. Son tres solicitudes, no una ni dos, y la ley no le obliga a resolver sin el informe.
13. Según la ley, además de indicar si ya se promovieron diligencias de aceptación o de yacencia de esa herencia, ¿qué dato debe mencionar el informe que la Corte Suprema rinde al notario?
El art. 19, regla 1.ª, de la LEJV ordena al notario, recibida la solicitud, librar oficios al Secretario de la Corte Suprema de Justicia para que le informe si se han promovido diligencias de aceptación de la herencia o de su declaratoria de yacencia, y añade: «Si hubiere testamento, también deberá mencionarse este dato en el informe». La ley no incluye en ese informe deudas fiscales, gravámenes registrales ni antecedentes de los solicitantes.
14. En la apertura de un testamento cerrado que usted tramita, un testigo instrumental debidamente citado se niega sin excusa a comparecer para reconocer su firma. ¿Puede usted decretar su apremio corporal?
El art. 17, inciso primero, de la LEJV da al notario, en la apertura y publicación del testamento cerrado, todas las facultades del Juez de Primera Instancia, «pero para usar del apremio corporal, se estará a lo dispuesto en el Artículo 4, inciso 2º». Esa disposición lo obliga a ocurrir a cualquier Juez de Primera Instancia con competencia en materia civil para que, si fuere procedente, apremie al requerido o preste el auxilio de la fuerza pública. El notario no decreta por sí el apremio; la negativa de un testigo no es la oposición de un interesado que obliga a remitir lo actuado (art. 2), y la Sección del Notariado no interviene.
15. Un banco duda del testimonio que usted extendió del acta protocolizada con la declaratoria de herederos y exige «la certificación del juzgado». ¿Qué le explicaría?
Conforme al art. 4, inciso final, de la LEJV, el testimonio que el notario extienda del acta protocolizada que contiene su resolución final «tendrá el mismo valor que la certificación de la resolución judicial correspondiente». No necesita auténtica de la Sección del Notariado ni certificación de un juzgado, que además no ha intervenido.
16. Además del número de publicaciones, ¿qué dato exige la ley que contengan los edictos o avisos que se publiquen en diligencias notariales de jurisdicción voluntaria?
El art. 5 de la LEJV, al regular la publicación de edictos o avisos, dispone que las publicaciones «deberán incluir la dirección de la oficina del notario», para que los interesados sepan dónde presentarse. Los demás datos no figuran entre los requisitos de esa disposición.
17. Cuando la Ley del Ejercicio Notarial de la Jurisdicción Voluntaria ordena publicar un edicto y no indica otra forma u orden, ¿cuántas publicaciones deben hacerse en total?
El art. 5 de la LEJV ordena publicar «por una vez en el Diario Oficial y por tres veces consecutivas en dos diarios de circulación nacional», salvo que la ley indique otra forma u orden. Cálculo: 1 (Diario Oficial) + 3 × 2 (tres veces en cada uno de los dos diarios) = 7 publicaciones. Las demás opciones confunden el número de diarios o de inserciones.
18. Sus clientes iniciaron ante usted la aceptación de herencia de su padre. Días después, una hermana de ellos promovió diligencias sobre la misma herencia en un juzgado de lo civil de San Salvador, y el juez le libra oficio. ¿Qué hace usted con el expediente?
El art. 21 de la LEJV dispone que, en las diligencias judiciales de aceptación de herencia, el juez libra a la Corte el oficio del art. 19, y «si del informe apareciere que se han promovido ante un notario diligencias sobre la misma herencia, el Juez le librará oficio para que suspenda su tramitación y las remita al tribunal». La ley no da preferencia al notario que inició primero ni encarga a la Corte decidir: frente al juez, la vía notarial cede, y los actos cumplidos conservan su validez (art. 2, inciso final).
19. La Procuraduría General de la República emite opinión adversa en unas diligencias que usted tramita, y hay dos juzgados competentes para conocer. ¿Cómo procede usted?
Según el art. 6, inciso primero, de la LEJV, si la opinión del Procurador General (la ley dice «de Pobres», hoy de la República) fuere adversa, el notario no seguirá conociendo y enviará el expediente al tribunal competente para su resolución final, «y en caso de haber varios tribunales competentes, se remitirá al que el notario elija». La elección no corresponde a la Procuraduría ni a la Corte Suprema, y la ley no adopta el domicilio del solicitante como criterio.
20. Usted tiene su oficina notarial en Santa Ana y debe notificar al Procurador General de la República una audiencia ordenada por la ley. ¿Por medio de quién se hace la notificación?
El art. 6, inciso segundo, de la LEJV establece que las notificaciones al Procurador se harán en San Salvador por medio del Secretario General «y en otros lugares, por medio del Procurador Auxiliar Departamental más próximo a la oficina del Notario». Como la oficina está en Santa Ana, la notificación se hace por la procuraduría auxiliar más cercana, no por el Secretario General ni por edicto.
21. Un acreedor del causante, que no es heredero, le pide practicar la aposición de sellos sobre los bienes de la sucesión. Pregunta si puede pedirla y hasta cuándo durarán los sellos. ¿Qué le responde?
Conforme al art. 1146, inciso primero, del Código Civil, desde que se abre la sucesión «todo el que tenga interés en ella, o se presuma que pueda tenerlo», puede pedir que los muebles y papeles de la sucesión se guarden bajo llave y sello «hasta que se proceda al inventario solemne»; el art. 1147 menciona expresamente la instancia de herederos o acreedores. El art. 27 de la LEJV permite al notario practicar la diligencia sin orden judicial. No hay plazo fijo de treinta días ni la ley la reserva a herederos declarados o al cónyuge.
22. ¿Qué efecto produce omitir la audiencia al Procurador General de la República en una diligencia notarial en la que la ley la exige?
El art. 6, inciso final, de la LEJV dispone: «La omisión de la audiencia que regula este artículo, en los casos que la Ley lo exija, produce nulidad.» La consecuencia recae sobre lo actuado: no se reduce a una responsabilidad disciplinaria del notario, no se subsana porque la resolución sea favorable y la ley no prevé una conversión automática del trámite.
23. La licenciada Karla Beatriz Menjívar es notaria y trabaja como Registradora de la Propiedad Raíz e Hipotecas. Un vecino le pide tramitar ante ella la aceptación de herencia de su padre. ¿Qué le diría usted a la licenciada?
El art. 7 de la LEJV prohíbe a los funcionarios del Poder Judicial, a los Registradores de la Propiedad Raíz e Hipotecas y a los Registradores de Comercio actuar como notarios en las diligencias de esa ley, «pena de nulidad». La prohibición alcanza a ambas clases de registradores y no se levanta con permiso del CNR.
24. La Ley del Ejercicio Notarial de la Jurisdicción Voluntaria se publicó en el Diario Oficial el 13 de abril de 1982 y entró en vigencia ocho días después. Le piden tramitar la herencia de un causante fallecido el 18 de abril de 1982. ¿Qué responde?
El art. 35 de la LEJV dispone que los notarios solo podrán conocer en las sucesiones que se abran después de entrar en vigencia la ley, y el art. 36 fija la vigencia ocho días después de su publicación. Cálculo: publicación 13/04/1982 + 8 días = 21/04/1982. La sucesión se abre al momento de la muerte (art. 956 del Código Civil), es decir, el 18/04/1982, antes de la vigencia: la herencia debe tramitarse judicialmente. La publicación por sí sola no da competencia, y la fecha de la solicitud es irrelevante.
25. ¿Cuál de las siguientes diligencias sucesorias NO puede seguirse ante notario según la Ley del Ejercicio Notarial de la Jurisdicción Voluntaria?
El art. 18 de la LEJV permite seguir ante notario las diligencias relativas a la aceptación de herencia, «excepto la declaratoria de yacencia», que queda reservada al juez (art. 1164 del Código Civil). La aceptación testada o intestada sí es notarial, y el art. 27 de la LEJV autoriza expresamente al notario para la aposición y el levantamiento de sellos.
26. Un vecino le avisa que murió don Efraín Rosales, sin herederos conocidos, y que su casa quedó con muebles y documentos sin custodia. Nadie le ha pedido nada. ¿Puede usted aponer sellos por iniciativa propia?
El art. 1146, inciso final, del Código Civil dispone que el juez practicará de oficio e inmediatamente la guarda y aposición de sellos si los herederos estuvieren ausentes o fueren menores, dementes o desconocidos. La LEJV permite al notario practicar esa diligencia (art. 27), pero como trámite por el que opta el interesado (art. 2: «El interesado podrá optar por el procedimiento ante el notario»); no le confiere actuación de oficio. Tampoco es cierto que los sellos estén reservados siempre al juez, ni existe un aviso a la Procuraduría que lo habilite.
27. Usted libró el oficio de ley y la Corte Suprema de Justicia le informa que otro notario ya tramita diligencias de aceptación de la misma herencia. ¿Qué debe hacer?
Según el art. 19, regla 1.ª, de la LEJV, si el informe de la Corte sobre diligencias de aceptación o de yacencia ya promovidas «fuere afirmativo, el notario se abstendrá de conocer». La regla no distingue entre diligencias judiciales o notariales y no permite acumular expedientes, valorar quién tiene mejor derecho ni seguir adelante por la sola afirmación de que el otro trámite está abandonado.
28. Al informar a la Corte Suprema de Justicia sobre las diligencias de aceptación de herencia que se iniciaron ante usted, ¿qué datos debe indicar el informe?
El art. 20 de la LEJV obliga a jueces y notarios a informar a la Corte Suprema de Justicia sobre las diligencias de aceptación de herencia o de yacencia que ante ellos se promuevan, «indicando el nombre del causante, la fecha de su fallecimiento, su último domicilio y los nombres de los aceptantes o interesados». El inventario, el DUI o las publicaciones no forman parte de ese informe.
29. Usted inició diligencias de aceptación de herencia el miércoles 3 de marzo de 2027. Si son hábiles los días de lunes a viernes y no hay asuetos, ¿cuál es el último día para rendir el informe a la Corte Suprema de Justicia?
El art. 20 de la LEJV exige rendir el informe «dentro de los ocho días hábiles siguientes de iniciado el trámite». Cálculo: inicio el miércoles 3/3/2027; días hábiles siguientes: 1.º jueves 4, 2.º viernes 5, 3.º lunes 8, 4.º martes 9, 5.º miércoles 10, 6.º jueves 11, 7.º viernes 12 y 8.º lunes 15 de marzo de 2027. Contar el día de inicio da el 12; ocho días calendario, el 11; y diez días hábiles, el 17.
30. Un notario no rindió a tiempo el informe de inicio de unas diligencias de aceptación de herencia; la multa legal es de doscientos colones. Al tipo de cambio fijo de la Ley de Integración Monetaria, ¿a cuánto equivale y cómo se impone?
El art. 20 de la LEJV sanciona la falta del informe con «doscientos colones de multa que impondrá la Corte Suprema de Justicia sumariamente, a petición de parte o de oficio». El art. 1 de la Ley de Integración Monetaria fija el cambio en 8.75 colones por dólar. Cálculo: 200 ÷ 8.75 = 22.857… ≈ US$22.86 (US$228.57 correspondería a 2,000 colones). La multa no la impone el juez de lo civil, y la Corte puede imponerla de oficio, sin esperar la petición de un afectado.
31. Un cliente le consulta: inició en un juzgado de San Miguel la aceptación de herencia de su padre, y el informe de la Corte revela que otros herederos promovieron diligencias sobre esa herencia en un juzgado de Usulután. ¿Qué le explica?
El art. 21 de la LEJV distingue: si las diligencias paralelas se promovieron ante un notario, el juez le libra oficio para que suspenda su tramitación y se las remita; pero «si dichas diligencias se hubieren promovido ante otro Juez, se estará a las reglas de la competencia». La ley no hace prevalecer la primera resolución firme, no encarga a la Corte decidir y no obliga a desistir para adherirse al otro juzgado.
32. La herencia yacente de don Tomás Guardado consistía solo en dinero depositado en una cuenta, que el curador empleó por completo en pagar deudas vencidas del causante. Nadie ha aceptado la herencia. ¿Qué ocurre con la curaduría?
El art. 490, inciso final, del Código Civil dispone que «toda curaduría de bienes cesa por la extinción o inversión completa de los mismos bienes», y la de la herencia yacente es una curaduría de bienes (arts. 480 y 486). Empleado todo el dinero en pagar deudas del causante, acto que el art. 486 permite al curador, no quedan bienes que administrar y la curaduría cesa, sin perjuicio de la rendición de cuentas. La ley no condiciona ese cese a que los acreedores aprueben una cuenta (esa regla es la del heredero beneficiario, art. 1183) ni a una declaración judicial con audiencia a la Procuraduría.
33. Usted declaró heredera interina a Rosa Elena Martínez, con la administración y representación de la sucesión. Antes de la declaratoria definitiva, ella quiere vender un inmueble de la herencia para invertir el precio; no hay deudas que pagar. ¿Qué le aconseja?
El art. 1163 del Código Civil nombra a los herederos interinos administradores y representantes de la sucesión «con las facultades y restricciones de los curadores de la herencia yacente». Esos curadores solo pueden ejecutar actos de custodia, conservación, cobro y pago (art. 486), y el art. 487 les prohíbe enajenar, aun los muebles que pueden conservarse, salvo el giro ordinario o el pago de deudas, supuestos ajenos a este caso; el acto prohibido solo vale si el juez lo autoriza previamente, justificada su necesidad o utilidad (art. 488). La firma de otros herederos o el depósito del precio no suplen esa autorización.
34. Practicada la aposición de sellos que pidió uno de los tres hijos herederos, los otros dos se niegan a contribuir a su costo. Si el testamento nada dice, ¿qué dispone el Código Civil?
El art. 1148 del Código Civil dispone que «el costo de la guarda y aposición de sellos y de los inventarios gravará los bienes todos de la sucesión, a menos que el testador disponga expresamente otra cosa». Como el testamento no dispone nada, el costo es de cargo de la masa hereditaria, no solo de quien pidió la diligencia, ni de los acreedores ni del Estado. La regla de fondo rige también cuando los sellos los pone un notario (art. 27 de la LEJV).
35. ¿Qué instrumento ordena la ley que lleve la Corte Suprema de Justicia para dar con prontitud los informes sobre herencias que le solicitan jueces y notarios?
El art. 34 de la LEJV dispone que «la Corte Suprema de Justicia llevará un índice por orden alfabético, de los apellidos de los causantes, a fin de poder dar con prontitud los informes que le soliciten los Jueces y notarios», es decir, los oficios de los arts. 19 y 21. La ley no prevé para ese fin un registro de herederos, de partidas de defunción ni de notarios.
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